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2018年“QS”大學申請調研報告顯示，雖然美國和英國依然是國際學生出國留學的首選目的地國家，但有兩個趨勢正在顯著地改變國際教育格局，第一個是，作為兩個主要留學目的地國家英國和美國有著對國際學生不友善的政策環境。第二個是，學生考慮其他留學目的地國家的意愿在增加。
據悉，2018年調研報告是在全球形勢以及國際教育行業迅速變化的情況下進行的，包括學生在內的幾乎每個人都在考慮美國特朗普的簽證政策和英國脫歐可能帶來的影響。此份報告反映了“在當代政治和經濟背景下大學申請者的動機和學習決定是如何達成的”。
2018年調研報告顯示，盡管美國和英國仍是申請人出國留學的首選目的地國家，但這些目的地國家在重要的生源地區正在丟失陣地。該報告作者將這種趨勢的部分原因歸結為美國和英國“限制人員自由流動和移民控制”的不友善政策環境。
不過，總體而言，美國仍是最受青睞的留學目的地(48%)，英國第二(42%)。加拿大迅速崛起為一個有吸引力的目的地(34%)，澳大利亞和德國并列第四(28%)。
盡管美國依然排名第一，但美國本屆政府阻止穆斯林前往美國旅行和移民的舉措，對不少穆斯林國家的學生產生了影響。但美國也贏得了一個地區，即東歐。這可能是因為來自東歐的申請人擔憂英國脫歐和由此產生的負面影響，以及英國比起過去更加不歡迎國際學生和移民的政策。在該調研報告的歷史上，美國首次取代英國成為該地區申請者的首選。
“英國在亞太地區也變得不再那么受歡迎了，被原第二名的澳大利亞和第三名的加拿大取代。”調查結果顯示，其他英語留學目的地國家在學生的首選學習目的地國家排名榜上有所上升。加拿大仍然是最受歡迎的留學目的地國家第三名，特別是在中東地區，其表現常常超過了英國和美國。在世界范圍內，新西蘭從第12名躍升至第10名。以前選擇美國或英國的學生現在正在積極考慮加拿大等作為合適的替代國家。
