由魯迅先生于1917年8月設計完成。“北大”兩個篆字的上下排列，其中“北字”構成背對背的兩個側立的人像，而“大字”構成了一個正面站立的人像。

校徽突出一個辦學理念，即大學要“以人為本”。大學，因大師而大，更因大學生而大。

也有人說，上面的是學生，下面的是老師，教師就是要甘為人梯；學生站在巨人的肩膀上，就是要青出于藍勝于藍。

北大的許智宏校長說，真正的“大”學，學術之大，責任之大，精神之大，盡在其中。許多畢業了多年的北大學生回想起來，都不約而同地提到，北大給學子們最寶貴的是“自由獨立，兼容并蓄”的精神。